La scrittrice britannica Madeleine Wickham, nota come Sophie Kinsella, è scomparsa a 55 anni dopo una battaglia contro una malattia.
Madeleine Wickham, conosciuta in tutto il mondo con lo pseudonimo di Sophie Kinsella, autrice del bestseller I Love Shopping, è morta all’età di 55 anni. La scrittrice britannica, considerata da molti la “regina della romantic comedy”, si è spenta 18 mesi dopo aver annunciato pubblicamente la sua diagnosi di glioblastoma, una forma aggressiva di tumore al cervello.
Una carriera da oltre 45 milioni di copie vendute
Nel corso della sua carriera, Madeleine Wickham ha pubblicato più di 30 libri, tra romanzi per adulti, titoli per ragazzi e serie per bambini, vendendo oltre 45 milioni di copie nel mondo. La sua fama internazionale esplode nel 2000 con l’uscita di The Secret Dreamworld of a Shopaholic, pubblicato in Italia come I Love Shopping.
Il romanzo darà vita a una serie di 10 volumi dedicati alla protagonista Becky Bloomwood, una giornalista finanziaria con un’irresistibile passione per lo shopping. Il successo della saga porterà nel 2009 alla realizzazione del film I Love Shopping, diretto da PJ Hogan e interpretato da Isla Fisher e Hugh Dancy.
Gli esordi come Madeleine Wickham
Nata a Londra nel 1969, Wickham ha studiato inizialmente musica al New College di Oxford, per poi passare a Philosophy, Politics and Economics (PPE). Dopo gli studi ha lavorato come giornalista finanziaria, ma presto capisce che il suo vero sogno è la narrativa.
A soli 24 anni scrive il suo primo romanzo, The Tennis Party, primo di sette libri pubblicati con il suo nome reale tra il 1995 e il 2001. Questi primi romanzi, più maturi e corali, affrontano temi meno leggeri rispetto ai libri firmati come Sophie Kinsella. Alcuni, come Sleeping Arrangements, sono stati anche adattati a musical teatrali.
La nascita di Sophie Kinsella e il fenomeno “Shopaholic”
Il manoscritto del suo primo romanzo da Sophie Kinsella arrivò all’editore in modo anonimo, senza rivelare la vera identità dell’autrice. Il libro fu un successo immediato: Wickham capì di aver colto qualcosa di nuovo nella cultura pop.
«Lo shopping era diventato il passatempo nazionale e nessuno ci aveva ancora scritto un romanzo», spiegò in un’intervista. Il mix di ironia, romanticismo e una protagonista imperfetta ma irresistibile definì un nuovo modo di raccontare la donna contemporanea.
I romanzi oltre la serie Shopaholic
A partire dal 2003, Sophie Kinsella ha pubblicato anche numerosi romanzi autoconclusivi, tra cui:
Sai tenere un segreto?
La regina della casa (The Undomestic Goddess)
Ti ricordi di me? (Remember Me?)
Il suo ultimo romanzo, The Burnout (2023), è ispirato alla sua esperienza personale con il burnout e racconta la storia di Sasha, una donna in cerca di riposo in un resort decaduto della sua infanzia.
Libri per bambini e ragazzi
Wickham ha scritto anche per giovani lettori. Tra il 2018 e il 2020 pubblica la serie Mummy Fairy and Me, mentre nel 2015 esce Finding Audrey, un romanzo young adult che affronta il tema dell’ansia sociale.
Sebbene spesso classificata come autrice di chick lit, Sophie Kinsella ha sempre difeso l’idea che le sue protagoniste rappresentassero donne vere, con sfumature comiche ma anche competenti, intelligenti e complesse: «Si può essere brillanti e allo stesso tempo un po’ goffe o svampite. È realistico mostrare le donne in tutte le loro sfaccettature», dichiarò.
Vita privata
Madeleine Wickham incontrò suo marito, Henry Wickham, durante la sua prima sera a Oxford. Si sposarono quando lei aveva 21 anni e insieme hanno avuto cinque figli. La famiglia l’ha accompagnata durante tutta la sua carriera e negli ultimi mesi della sua malattia.
